Fort d'une collection de plus de 6 500 œuvres, constituée majoritairement de dons exceptionnels, le musée poursuit l'enrichissement de son fonds par la pratique de la commande aux artistes.
Mario Giacomelli (1925-2000), Je n'ai pas de mains qui me caressent le visage (série), 1962/1963, dépôt des Rencontres d'Arles, 2002
En créant le département photographique en 1965, le musée Réattu dédie la ville d'Arles à la photographie, avec des étapes clés: la création des Rencontres d'Arles et l'installation de L'Ecole Nationale de la photographie.
Jacques Réattu (1760-1833), La mort d'Alcibiade, 1796, huile sur toile, legs Elisabeth Grange, 1868
Lorsqu'il achète la commanderie de Saliers en 1796 puis l'ensemble du Grand Prieuré de l'Ordre de Malte, Jacques Réattu les consacre à la création, rêve d'artiste que concrétise aujourd'hui le musée.
Pablo Picasso, Homme et femme, 24.I.71.I © Succession Picasso
En 1971, deux ans avant sa mort, Picasso scelle son attachement à Arles, en offrant au musée un ensemble soigneusement choisi de cinquante sept dessins.
Le balcon d'écoute
La création du Département d'art sonore ouvre les collections du musée Réattu aux "sculpteurs de sons" pour permettre au public le plus large d’accoster à ces rivages étonnants où l’oreille se substitue à la fois à l’œil et au toucher pour approcher le monde.